Dugen bredes ud over spisebordet, før tallerkener, glas og fade sættes frem. Den samler opdækningen på én tekstilflade og beskytter bordet gennem både hverdagsmiddag og større selskab.
Når kaffen er drukket, kan krummer og små spild løftes væk sammen med stoffet. Efter vask foldes dugen og venter i skabet, indtil næste måltid eller højtid kalder på en dækket flade.